Willi Sitte 1921-ben Kratzauban született (ma Chrastava, Csehország). 1939–1940-ben a kronenburgi Hermann-Göring Meisterschule hallgatója volt. 1941–1944 között frontszolgálatot teljesített, majd csatlakozott az olaszországi partizánmozgalomhoz. 1946-ban visszatért Csehországba, 1947-ben áttelepült Halléba. 1948-ban csatlakozott a Fähre nevű művészeti csoporthoz. 1951-től a hallei Institut für künstlerische Werkgestaltung tanára volt. 1968-ban Käthe Kollwitz-díjat kapott. 1969-ben a Német Művészeti Akadémia (Deutsche Akademie der Künste) tagja lett, ahonnan az NDK-ban elfoglalt politikai szerepvállalása miatt 1991-ben kizárták.
1977-ben részt vett a kasseli Documentán, 1984-ben pedig a Velencei Biennálén. 2006-ban.
